北京的古玩市场是京城的一大特色，其中潘家园是北京最大的古玩市场。潘家园旧货市场形成于1992年，位于北京东三环南路潘家园桥西南，占地4.85万平方米。是一个假日特色市场，也是中国最大的古玩和旧货市场。市场占地3.34万平方米，周末顾客数以万计。是喜欢古玩和古董的中外人士“淘金”的宝地。
潘家园旧货市场市场分为地摊区、古建房区、古典家具区、现代收藏区、石雕石刻区、餐饮服务区等六个经营区。主营古旧物品、工艺品、收藏品、装饰品，年成交额达数亿元。市场拥有4000余家经营商户，经商人员近万人，其中百分之六十的经营者来自北京以外的二十八个省、市、自治区，涉及汉、回、满、苗、侗、维、蒙、朝鲜等十几个民族。伴随着民间古玩艺术品交易的兴起和活跃逐步发展起来的，已成为一个古色古香的传播民间文化的大型古玩艺术品市场。
潘家园旧货市场是中国人气最旺的古旧物品市场，影响力巨大。市场坐店商铺全年365天开市，地摊每周末开市，周末开市日客流量达六、七万人，其中外宾近万人。不同肤色、不同语言、不同阶层、不同信仰的游客在这里交融。美国前总统克林顿夫人希拉里、美国众议院议长哈斯德、希腊总理希米蒂斯、罗马尼亚总理纳斯塔塞、斯里兰卡总统库马拉通加夫人、泰国公主诗琳通等数十位外国政要曾来这里游览购物。“登长城、吃烤鸭、游故宫、逛潘家园”已成为外国游客到中国旅游的重要项目。
市场是中国品类最全的收藏品市场。经营的主要物品有仿古家具，文房四宝、古籍字画、旧书刊、玛瑙玉翠、陶瓷、中外钱币、竹木骨雕、皮影脸谱、佛教信物、民族服装服饰、文革遗物等。市场是藏品展示的窗口，藏家交流的平台，藏友淘宝的乐园。市场是中国最大的民间工艺品集散地。有衡水的鼻烟壶、杨柳青的年画、江苏的绣品、东阳的木雕、曲阳的石雕石刻、山东的皮影、江西的瓷器和水晶饰品、宜兴的紫砂、陕西的青铜器、云南的服饰、西藏的佛教用品、新疆的白玉、台湾的交趾陶等。这些不同民间特色的工艺品从中国各地汇聚潘家园，又从这里销往中国各地和世界。
